"Boo Boo", l'ours noir, traîne pendant des heures dans le centre-ville d'un village du Michigan

Aug 05, 2023

MERRILL, MI — Un ours noir a de nouveau été repéré dans le comté de Saginaw, traversant cette fois le village de Merrill et interrompant la circulation pendant plusieurs heures. Malgré l’interruption qu’il a provoquée dans leur journée, l’ours a reçu un surnom affectueux : Boo Boo.

L'ours a été aperçu en train de traverser le village vers 14 heures le lundi 28 août, ce qui a incité les policiers du canton de Richland à intervenir. Certains résidents ont commencé à chasser l'ours, qui a grimpé sur un arbre près du bureau de poste américain au 242 S. Midland St. et de l'église chrétienne congrégationaliste Merrill au 245 S. Midland St., a déclaré le chef de la police du canton de Richland, Jack Doyle.

L'ours est resté dans l'arbre pendant environ deux heures pendant que la police en informait le ministère des Ressources naturelles du Michigan. Il est brièvement descendu avant de grimper sur un deuxième arbre, a déclaré Doyle.

« À ce moment-là, un biologiste de la faune du MRN et deux agents de conservation étaient sur place et nous avons suivi leurs conseils », a déclaré Doyle.

Vers 16 heures, la police a interrompu la circulation et érigé un barrage routier dans le pâté de maisons 200 de South Midland Street.

« Nous l'avons fermé parce que les gens ne voulaient pas rester à l'écart », a déclaré le chef. « Nous essayions de calmer l’ours pour qu’il descende. Les gens continuaient de passer et de marcher.

Après plus de cinq heures, l'incident a pris fin vers 19 h 30 lorsque l'ours est descendu de l'arbre et que le personnel du MRN a fait suffisamment de bruit pour le chasser vers le sud, hors de la ville, a déclaré Doyle.

Doyle soupçonne que Boo Boo est le même ours qui a traversé la ville l'été dernier et a été repéré le 7 août sur le parcours de golf de Swan Valley, dans le canton de Thomas.

Steve Gunther, propriétaire du Steverino's Tonsorial Parlour à Merrill, est arrivé en ville avec sa femme lorsqu'il a appris la nouvelle de l'apparition de l'ours. Il a pris plusieurs photos de l'ours et a déclaré avoir entendu des discussions de résidents qui avaient vu l'ours dans la région au cours du mois dernier.

Seth Goschka, un résident de Marion Springs, à proximité, a inventé le surnom de « Boo Boo » et a ajouté qu'il traquait l'ours depuis un mois. Il a entendu dire pour la première fois qu'il avait été vu vers le 4 juillet sur Schroeder Road, dans le canton de Marion.

«Presque chaque fois qu'on le voyait, quelqu'un me contactait pour me donner des informations», a-t-il déclaré. «Je le publierais (en ligne). Les gens semblent aimer voir où en est la situation.

Les observations d'ours noirs ont augmenté au centre du Michigan ces dernières années. Cameron Dole, biologiste de la faune du MRN, a déclaré que de telles observations ne sont pas alarmantes.

Dole a déclaré que le DNR est conscient d'une «population d'ours plutôt stable dans le comté de Saginaw et de Bay» et surveille passivement les animaux au milieu du Michigan. Bien qu'il ne soit pas nécessaire de signaler chaque observation d'ours au MRN, il a encouragé les citoyens à signaler les ours nuisibles ou les problèmes connexes en appelant le centre de service client de Bay City au 989-684-9141.

Même si des ours ont été aperçus dans le comté de Saginaw et ses environs, Dole ne s'attend pas à ce qu'ils restent longtemps. Il estime que 10 ours individuels ou moins ont été identifiés dans la région ; certaines observations peuvent être des doublons et il est difficile de différencier les ours individuellement.

"La moitié sud de la péninsule inférieure n'est pas très hospitalière pour les ours, nous ne nous attendons donc pas à ce qu'ils restent dans les environs", a-t-il déclaré. "Nous ne nous attendons pas du tout à ce qu'ils établissent une population beaucoup plus loin (au sud) que Midland."

Les ours noirs sont la seule espèce d'ours originaire du Michigan. Ils entrent généralement dans un état de torpeur – semblable à l’hibernation – pendant l’hiver, sortant de leur tanière fin mars ou avril.

Ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule et ont un régime omnivore. Ils ont tendance à vivre principalement dans des zones fortement boisées.

« Alors que les ours noirs continuent de se déplacer vers le sud de la péninsule inférieure, il est devenu évident qu'ils peuvent habiter un paysage très fragmenté, à condition qu'il existe des zones forestières, en particulier le long des zones riveraines », rapporte le MRN. "Certains aspects de l'activité humaine contribuent à l'adéquation de ces zones, notamment la nourriture abondante provenant des cultures en rangs, des vergers, des ruchers, des mangeoires à oiseaux et des déchets humains."